« Le développement de l’axe Seine est l’objet de toute mon attention. De très nombreux partenaires sont concernés, Il est indispensable de constituer une administration de missions au pouvoir de coordination étendu. Antoine Rufenacht est un homme d’expérience qualifié pour mener à bien ce chantier prioritaire pour la France », a expliqué Nicolas Sarkozy.

« En contact direct avec l’Elysée », le commissariat coordonnera les politiques de logement et de transports concernant la Vallée de Seine et son attractivité économique. Il disposera d’une administration « légère mais doté de larges compétences interministérielles ». Selon le chef de l’Etat, la création de cette mission qui dépend directement de la présidence de la République « traduit l’engagement total de l’Etat en faveur du développement de la Normandie dans son ensemble ».

Nicolas Sarkozy a insisté sur le lien de « consubstantialité » entre Paris et Le Havre : « Si on coupe le lien, c’est toute une région et le pays tout entier que l’on appauvrit ». Reconnaissant qu’il s’agit d’un « projet pharaonique », il a évoqué la possibilité d’une loi spécifique afin « de ne pas perdre de temps si les procédures administratives devaient conduire à retarder anormalement le chantier ». C’est une réponse à une demande d’Antoine Rufenacht qui souhaite un texte législatif, analogue à celui du Grand Paris intramuros, qui permette « d’accélérer les procédures réglementaires, notamment pour le foncier et le développement durable ».

La visite présidentielle marque également l’entrée en vigueur de la réforme portuaire le 3 mai prochain. Dés son arrivée au Havre, le chef de l’Etat a rencontré pendant près d’une heure à huis clos, les syndicats. Il a d’abord reçu une délégation de représentants de la CFDT et de l’Asic (Association syndicale des ingénieurs et cadres) avant de s’entretenir avec les délégués CGT des dockers, leurs homologues grutiers ayant refusé pour leur part de participer. « Jusqu’alors, c’est la peur qui décidait de la conduite des affaires du port. J’ai peut-être tous les défauts mais moi je n’ai pas peur : la réforme n’est pas dirigée contre la CGT ni contre les syndicats mais elle a été conduite dans le seul intérêt de l’activité portuaire et du développement des emplois. Il n’y a pas de perdants, et la seule gagnante, c’est la France maritime ».

Nicolas Sarkozy a redit que c’était lui, « personnellement », qui s’était opposé à un départ anticipé à la retraite. « Comment voulez-vous que je dise aux Français de travailler deux ans de plus et dans le même temps accorder quatre ans de moins aux grutiers et aux dockers, même si je ne doute pas de la pénibilité de votre métier ».